但凡被冠名某树的，大多是高大的乔木，但也有例外，比如苦郎树，就是最高只能到2m的攀援状灌木。苦郎树因其根、茎、叶有苦味而得名。

苦郎的树叶对生，薄革质，椭圆形或披针形，顶端钝尖，基部楔形或宽楔形，全缘，常略反卷，表面深绿色，背面淡绿色，无毛或背面沿脉疏生短柔毛，两面都散生黄色细小腺点，干后褪色或脱落而形成小浅窝。

苦郎树的花萼钟状，花冠白色，花丝紫红色，细长，与花柱同伸出花冠，花柱较花丝长或近等长。苦郎树通常由3朵花组成聚伞花序，并且散发浓郁香味。

苦郎树的核果倒卵形，略有纵沟，多汁液，内有4分核，外果皮黄灰色。花果期3-12月。

苦郎树产福建、台湾、广东、广西。常生长于海岸沙滩和潮汐能至的地方。印度、东南亚至大洋洲北部也有分布。在北方很少见到。

苦郎树是一种广泛使用于印度阿育吠陀医学和悉达医学中的药用植物，常被用来治疗多种不同的疾病，如：炎症性疾病、糖尿病、神经精神疾病、哮喘、风湿病、消化系统疾病、泌尿系统疾病等。

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